鹿児島本線

【鹿児島～門司港間398.5km　明治42年11月21日全通】
（うち，八代～川内間116.9kmは、平成16年3月13日から，肥薩おれんじ鉄道線）

鹿児島本線は、鹿児島駅から川内駅・出水駅・熊本駅・博多駅等を経由して，門司港駅に至る３９８．５kmの九州の大動脈となる路線である。
このうち，八代～鹿児島間については、国防上の理由から，山間部の人吉・吉松経由で建設が進められ，明治４２年に鹿児島本線が全通となり，現在の肥薩線が鹿児島本線の一部となっていた。
その後，昭和２年に湯浦～水俣間が開通し、海岸線の八代～川内間（当時の肥薩線）が全通したことにより、八代～川内～鹿児島間が鹿児島本線に編入され、現在に至る。

鹿児島本線の歴史

鹿児島～門司港間
明治22年11月22日	博多～千歳川仮停車場間が開通１日３往復，所要時間1時間23分で運転
明治23年3月1日	千歳川仮停車場～久留米間が開通博多～久留米間の開通により、千歳川仮停車場が廃止
明治24年4月1日	門司（現在の門司港）～博多間が開通
明治24年7月1日	久留米～熊本間が開通門司～熊本間を1日3往復，所要時間7時間24分で運転
明治29年11月21日	熊本～八代間が開通
明治34年6月10日	鹿児島～国分（現在の隼人）間が開通
明治36年9月5日	国分～吉松間が開通
明治40年7月1日	九州鉄道の国有化
明治41年6月1日	八代～人吉間が開通
明治42年11月21日	人吉～吉松間開通により、鹿児島本線が全通門司～鹿児島間を昼行の急行列車（所要時間：13時間）と夜行の普通列車が各1往復の運転
明治42年以降	八代～鹿児島間の海側線建設工事の開始
大正2年10月11日	東市来～鹿児島間が開通
大正2年12月15日	串木野～東市来間が開通
大正3年6月1日	川内町（現在の川内）～串木野間の開通により、川内町～鹿児島間が川内線として全通
大正11年7月1日	西方～川内町間が開通
大正11年10月15日	阿久根～西方間が開通
大正12年3月25日	野田郷～阿久根間が開通
大正12年7月15日	八代～日奈久間が開通
大正12年10月15日	米ノ津～野田郷間が開通
大正14年4月15日	日奈久～佐敷間が開通
大正15年7月21日	水俣～米ノ津間が開通
大正15年9月12日	佐敷～湯浦間が開通
昭和2年10月17日	湯浦～水俣間開通により、八代～川内間（当時の肥薩線）が全通これにより、「肥薩線・川内線」（八代～川内～鹿児島間）が鹿児島本線に編入され、八代～人吉～吉松間を，現在の「肥薩線」と改称した。
平成16年3月13日	九州新幹線鹿児島ルート鹿児島中央・新八代間の開業に伴い，川内～八代間は、JR九州から経営分離され、第三セクター鉄道会社「肥薩おれんじ鉄道株式会社」が運営を引き継いだ。